Ένα καλοκαιριάτικο βραδινό, κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης των μελών του Ινστιτούτου Γουέλτον, όπου οι «αεροστατικοί» συζητούσαν το φλέγον ζήτημα της οδήγησης των αερόστατων, συνέβηκε ένα απροσδόκητο γεγονός: κάποιος μηχανικός με το όνομα Ροβήρος, που δεν είχε καμία σχέση με τους αεροστατικούς, ένα πρόσωπο άγνωστης εθνικότητας και υπηκοότητας, έκανε ξαφνικά την εμφάνισή του. Αφού πρόσβαλε τους αεροστατικούς, τους χλεύασε, εγκωμίασε τις βαρύτερες από τον αέρα συσκευές, εγκατέλειψε την αίθουσα μέσα σε ένα πανδαιμόνιο από φωνές, κατάρες και πυροβολισμούς. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]